Nella giornata internazionale per l’eliminazione della violenza sulle donne, IEEE WIE Italia vuole condividere…

“Hedy Lamarr: una storia di resilienza”

Conosciamo tutti Hedy Lamarr, nata Edvige Eva Maria Kiesler, come una diva di Hollywood (tra i suoi tanti film, “Samson e Delilah”, 1949).

Molti conoscono anche il suo contributo all’ingegneria delle telecomunicazioni, poiché lei, in collaborazione con il compositore George Antheil, ha sviluppato il primo protocollo di radiocomando a spettro diffuso, da utilizzare per la guida dei siluri. Il nuovo sistema è stato proposto alla Marina americana e rifiutato. Ma l’idea rimase e formò la base di molti sistemi militari e civili negli anni successivi, con le varie incarnazioni WiFi come esempio più degno di nota (IEEE 802.11).

Ma pochissimi sanno perché Hedy Lamarr ha sviluppato il nuovo sistema. La storia risale al primo matrimonio di Hedy Lamarr. Il suo coniuge era Friedrich Alexander Maria (“Fritz”) Mandl, presidente e proprietario della Hintenberger Patronen-Fabrik, una fabbrica di armi austriaca. Nonostante la sua discendenza parziale ebrea, ha sostenuto attivamente lo sforzo bellico di Hitler con fornitura materiale e adesione morale. Secondo i testimoni, Hedy Lamarr è rimasta progressivamente disgustata dall’attività e dalle credenze del marito, mentre il suo matrimonio stava andando a pezzi per la possessività di Fritz Mandl. Alla fine degli anni trenta Lamarr scappò a Parigi, poi a Londra, e successivamente emigrò negli Stati Uniti..

Ma pochissimi sanno perché Hedy Lamarr ha sviluppato il nuovo sistema. La storia risale al primo matrimonio di Hedy Lamarr. Il suo coniuge era Friedrich Alexander Maria (“Fritz”) Mandl, presidente e proprietario della Hintenberger Patronen-Fabrik, una fabbrica di armi austriaca. Nonostante la sua discendenza parziale ebrea, ha sostenuto attivamente lo sforzo bellico di Hitler con fornitura materiale e adesione morale. Secondo i testimoni, Hedy Lamarr è rimasta progressivamente disgustata dall’attività e dalle credenze del marito, mentre il suo matrimonio stava andando a pezzi per la possessività di Fritz Mandl. Alla fine degli anni trenta Lamarr scappò a Parigi, poi a Londra, emigrò negli Stati Uniti.

Una bella e augurale testimonianza della capacità di resistere agli abusi, porvi fine e trasformarsi in qualcosa di nuovo.

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Hedy Lamarr: a story of resilience.

We all know Hedy Lamarr, born Hedwig Eva Maria Kiesler, as a Hollywood diva (among her many movies, “Samson and Delilah”, 1949).

Many also know her contribution to telecommunications engineering, as she, in collaboration with composer George Antheil, developed the first spread-spectrum frequency-hopping radio control protocol, to be used for torpedo guidance. The new system was proposed to the US Navy, and refused. But the idea remained and formed the basis of many military and civil systems in the years following, with the various WiFi incarnations as the most notable example (IEEE 802.11).

But very few know why Hedy Lamarr developed the new system. The story traces back to Hedy Lamarr’s first marriage. Her spouse was Friedrich Alexander Maria (“Fritz”) Mandl, chairman and owner of Hintenberger Patronen-Fabrik, an Austrian weapon factory. Despite his part-Jew descent, he actively supported Hitler’s war effort with both material supply and moral adhesion. According to witnesses, Hedy Lamarr became progressively disgusted of her husband’s activity and beliefs, while her marriage was falling apart out of Fritz Mandl possessivity. In the late Thirties Lamarr escaped to Paris, then London and later emigrated to the States.

And the rest, is history.

A beautiful and wishful testimony of the ability to resist abuse, ending it, and transforming to something new.